La pasta e fagioli è un piatto simbolo della cucina italiana, una vera e propria esperienza di comfort food che racchiude in sé la semplicità e la ricchezza della tradizione gastronomica del nostro Paese. Nato come piatto povero, è oggi celebrato in tutto il mondo per il suo sapore avvolgente e la sua versatilità, capace di adattarsi a diverse varianti regionali e ingredienti locali. La preparazione di questo primo piatto è semplice e si basa su ingredienti genuini: pasta corta, fagioli, passata di pomodoro ed erbe aromatiche, che insieme creano una combinazione di sapori ineguagliabile.
Quali fagioli utilizzare per la pasta e fagioli?
I fagioli borlotti sono senza dubbio i più utilizzati in questa ricetta, grazie al loro sapore deciso e alla consistenza che si presta perfettamente a una preparazione cremosa. Tuttavia, anche i fagioli cannellini possono essere impiegati, offrendo una nota più delicata e un colore più chiaro al piatto. Oltre ai borlotti e ai cannellini, in alcune varianti regionali si possono trovare anche altri tipi di fagioli, come:
- Fagioli neri
- Fagioli di Spagna
Questi ultimi apportano sfumature di gusto diverse.
L’utilizzo dei fagioli in scatola
Nella ricetta tradizionale della pasta e fagioli, si consiglia di utilizzare fagioli secchi, che devono essere messi in ammollo per diverse ore prima della cottura. Questa operazione consente ai legumi di reidratarsi e di cuocere più velocemente. Tuttavia, per chi non ha tempo o desidera una preparazione più rapida, i fagioli in scatola rappresentano un’ottima alternativa. Sono già cotti e pronti all’uso, rendendo la preparazione della pasta e fagioli molto più veloce, senza sacrificare il gusto.
Che tipo di pasta usare?
La scelta della pasta è fondamentale per la riuscita del piatto. La pasta corta, come ditali, tubetti o anche le classiche mezze maniche, è la più indicata, poiché si amalgama bene con i fagioli e il condimento. In alternativa, alcuni preferiscono utilizzare spaghetti spezzati, che conferiscono un aspetto più rustico al piatto. La regola principale è scegliere una pasta che possa “catturare” il condimento cremoso, garantendo ogni boccone ricco di sapore.
Varianti regionali della pasta e fagioli
La bellezza della pasta e fagioli risiede anche nelle sue molteplici varianti regionali. In Campania, per esempio, è molto apprezzata la pasta e fagioli alla napoletana, dove la pasta viene cotta direttamente con i fagioli, ottenendo una consistenza densa e cremosa, conosciuta localmente come “azzeccosa”. Altre varianti includono la pasta fagioli e cozze, tipica della zona costiera, che unisce la ricchezza dei frutti di mare a quella dei legumi.
In Lazio e Abruzzo, è comune utilizzare la pasta fresca, come le sagne, mentre in Emilia Romagna si possono trovare i maltagliati. A Piacenza, invece, è tradizionale preparare i pisarei, una pasta a base di farina di grano e pane grattugiato, che si sposa perfettamente con i fagioli. Ogni regione ha la sua ricetta e i suoi ingredienti, contribuendo a rendere la pasta e fagioli un piatto sempre nuovo e sorprendente.
La ricetta facile per la pasta e fagioli
Per preparare una pasta e fagioli cremosa e saporita, inizia mettendo i fagioli secchi in ammollo in acqua fredda per almeno 8 ore, meglio se per tutta la notte. Se scegli i fagioli in scatola, puoi saltare questo passaggio. Dopo averli scolati e sciacquati, metti a scaldare un generoso filo d’olio in una pentola capiente. Aggiungi uno spicchio d’aglio e lascialo soffriggere leggermente.
Successivamente, unisci sedano, carota e cipolla tritati finemente e cuoci finché le verdure non risultano morbide, ci vorranno circa 6-7 minuti. Non appena le verdure saranno appassite, incorpora i fagioli e mescola brevemente. Aggiungi le foglie di alloro e il rosmarino, quindi versa la passata di pomodoro. Amalgama bene gli ingredienti e copri con acqua, cuocendo per circa 15-20 minuti.
Dopo la cottura, rimuovi le erbe aromatiche e frulla una parte del composto per ottenere una crema liscia. Versa la crema ottenuta nuovamente nella pentola, unisci la pasta e copri con acqua calda. Cuoci secondo le indicazioni sulla confezione, regolando di sale e pepe a piacere. La pasta e fagioli dovrà risultare corposa e cremosa, pronta per essere servita.
