Scopri come preparare i soffici panini cinesi al vapore: la ricetta delle nuvolette di mantou - ©ANSA Photo
I panini cinesi al vapore, noti come mantou, sono una vera delizia della cucina asiatica. Questi soffici panini bianchi, dal sapore delicato, conquistano il palato di chiunque, diventando un’ottima scelta per la colazione, la merenda o come accompagnamento a piatti salati. La loro versatilità li rende perfetti per essere gustati con marmellate, creme dolci o farciture salate, rendendoli un alimento adatto a ogni occasione.
Per preparare questi fantastici panini, avrai bisogno di pochi ingredienti semplici, facilmente reperibili:
Iniziamo il nostro viaggio culinario sciogliendo il lievito di birra nel latte tiepido. È fondamentale che il latte non sia troppo caldo, poiché temperature elevate potrebbero compromettere la lievitazione. Aggiungiamo quindi lo zucchero e mescoliamo bene fino a scioglierlo completamente. Questa fase è cruciale perché lo zucchero non solo dolcifica, ma fornisce anche nutrimento ai lieviti, favorendo una lievitazione ottimale.
Successivamente, in una ciotola capiente, versiamo la farina e il pizzico di sale. Creiamo un buco al centro della farina e versiamo lentamente il composto di latte e lievito. Iniziamo a impastare gli ingredienti fino a ottenere un panetto liscio e omogeneo. Questo processo richiede attenzione, poiché un impasto ben lavorato darà vita a panini ancora più soffici.
Una volta ottenuto il panetto, copriamolo con della pellicola trasparente o un canovaccio pulito e lasciamolo lievitare in un luogo caldo per almeno 40 minuti. Durante questo tempo, l’impasto dovrebbe raddoppiare di volume grazie all’azione del lievito.
Dopo il primo tempo di lievitazione, trasferiamo l’impasto su un piano di lavoro leggermente infarinato. Stendiamolo delicatamente e dividiamolo in tre parti uguali. Con l’aiuto delle mani, formiamo dei filoncini e successivamente tagliamo ogni filoncino in piccole porzioni di circa 30-40 g ciascuna. Ogni porzione sarà il nostro panino.
Posizioniamo ogni porzione su quadrati di carta forno, che faciliteranno il trasferimento nella vaporiera. Copriamo nuovamente con pellicola trasparente e lasciamo lievitare per altri 40 minuti. Questa seconda lievitazione è fondamentale per garantire la sofficità dei mantou.
Ora siamo pronti per la cottura! Sistemiamo i panini nella vaporiera, assicurandoci che non si tocchino tra loro per evitare che si attacchino durante la cottura. La vaporiera è l’ideale per questa preparazione, poiché consente ai mantou di cuocere in modo uniforme e di rimanere umidi e soffici.
Cuociamo i panini al vapore per circa 10 minuti. È importante non aprire il coperchio durante la cottura, poiché il vapore è essenziale per ottenere la giusta consistenza. Al termine del tempo di cottura, i mantou saranno pronti e si presenteranno come delle nuvolette bianche e soffici.
Una volta cotti, possiamo servire i mantou in diversi modi. Un’idea gustosa è abbinarli a latte condensato, che crea un contrasto dolce e cremoso. Tuttavia, la versatilità di questi panini permette di sperimentare con diverse farciture. Per un’opzione salata, prova a farcirli con carne di maiale al vapore, pollo o verdure stufate.
Inoltre, i mantou possono essere utilizzati anche come accompagnamento a piatti di stufati o zuppe, rendendoli un contorno perfetto per una cena in stile cinese. Sono anche ottimi da soli, come snack durante la giornata.
Se per caso avanza qualche panino, non preoccupatevi! I mantou possono essere conservati in un sacchetto di plastica per alimenti ben chiuso per 1-2 giorni. Per gustarli al meglio, potete riscaldarli al vapore o nel microonde per pochi secondi prima di servirli.
I mantou non sono solo un piatto delizioso, ma rappresentano anche una parte della tradizione culinaria cinese. Questi panini sono spesso consumati durante le celebrazioni e le festività, simbolo di abbondanza e prosperità. Prepararli a casa è un modo per avvicinarsi alla cultura cinese e per condividere un momento di convivialità con amici e familiari.
Se ti è piaciuta questa ricetta, non esitare a provare altre specialità della cucina cinese, come gli involtini primavera, i ravioli al vapore o il riso fritto. Ogni piatto racconta una storia e porta con sé il profumo e i sapori della cultura orientale. Buon appetito!